일본은 석유화학제품 내수가 감소하고 있음에도 수입이 높은 수준을 유지하고 있어 에틸렌(Ethylene) 생산능력을 점차 축소하고 있다.
2012년 일본의 주요 석유화학제품 수출량은 원료 에틸렌 환산 190만8200톤으로 전년대비 13.0% 감소했고, 수입량은 70만4200톤으로 0.6% 줄어들었다.
수출입 밸런스는 수출이 120만4000톤 초과했으나 수출 초과 폭이 18.9% 줄어들어 리먼 브라더스 사태의 영향으로 낮은 수준을 나타냈던 2008년 129만톤에도 미치지 못했다.
또 수출이 200만톤 이하로 줄어든 것은 2008년 이래 처음이고, 수입은 2년 연속 70만톤 이상을 나타내고 있다.
일본은 석유화학제품의 내수 감소 및 수출초과 폭 축소에 따라 에틸렌 생산량이 감소하고 있다.
2012년 수출초과 폭은 2010년에 비해 약 70만톤 줄어들어 에틸렌 생산량이 701만7700톤에서 2012년 614만5200톤으로 감소했다.
에틸렌 내수는 412만톤으로 2009년 이후 처음으로 500만톤 아래로 떨어졌다.
2013년에는 환율이 엔저로 전환됨에 따라 수출초과 폭이 증가할 가능성이 제기되고 있으나 에틸렌 생산능력이 내수를 감당할 수준으로 축소하는 다운사이징이 확대되고 있어 중장기적으로는 감소할 것으로 예상되고 있다.