LG화학이 OLED(Organic Light Emitting Diode) 조명 수출에 나선다.
LG화학은 2015년 4월부터 일본, 중국에 OLED 조명을 판매하고 5월에는 미국, 유럽으로 판매처를 넓힐 예정이다. 국내시장에는 최근 인터넷 쇼핑몰을 통해 공급하기 시작했다.
OLED는 두께가 얇고 구부릴 수 있어 조명용으로 적합하며 TV를 넘어 글로벌 조명 시장 진출이 기대되고 있다.
LG화학은 OLED 조명 기술력에서 세계 최고수준으로 평가받고 있다.
그러나 고가 조명 시장은 오스람(Osram)과 필립스(Philips) 등 기존 메이저들이, 저가 시장은 중국기업이 장악하고 있어 국내기업들이 OLED 조명 시장에서 주도권을 획득할 수 있을지 주목되고 있다.
맥킨지(Mckinsey)는 최근 LED 조명 시장규모가 2011년 65억달러에서 2016년에는 416억달러(약 46조7000억원)로 급성장할 것으로 예측했다.
LG는 OLED와 관련한 기술력이 높고 특허를 다수 보유하고 있으나 오슬람 및 필립스와의 격차가 상당한 것으로 평가되고 있다.
특히, OLED 조명 시장을 확대하기 위해서는 가격을 낮추어야 하는 과제를 안고 있다.
다만, 기술 확보 자체가 어려워 경쟁이 치열하지 않고 대량생산이 가능한 곳도 많지 않아 당분간 가격인하가 어려운 것으로 나타나고 있다.
에너지 효율성도 개선해야 하는 숙제를 안고 있다.
시장 관계자는 “OLED 조명은 시장에 완전히 정착하지 않은 상태로 아직은 LED 조명이 주류”라면서도 “다만, OLED 조명 생산기업이 늘어나면 가격도 자연스럽게 떨어지면서 LED 조명 시장을 빠르게 잠식할 것”이라고 예상했다.
OLED TV와 조명은 생산구조만 조금 다를 뿐 기본 원리는 비슷한 것으로 알려졌다.