카프로(대표 박승언)는 절대적 수출 국가였던 중국이 자급률을 제고함에 따라 수출이 차단돼 존폐 위기에 처했다.
중국은 2012년 하반기부터 신규 CPL(Caprolactam) 플랜트를 가동하면서 자급률을 끌어올리기 시작했으며, 2015년까지 지속적으로 신증설을 진행할 계획인 것으로 나타나 카프로가 중국 수출을 회복할 가능성은 희박한 것으로 판단되고 있다.
중국은 Haili가 Jiangsu 소재 20만톤 플랜트를 2012년 말 시운전한 것을 시작으로 Luxi가 Shandong 소재 20만톤 플랜트를 2013년 하반기에, Sanning도 3/4분기부터 Hubei 소재 10만톤 플랜트에서 생산하기 시작했다.
2013년 말에는 DSM이 Nanjing 소재 20만톤 플랜트를, Fangming이 Shandong 소재 10만톤 플랜트를 가동했다.
2014년에도 Sinopec이 Yueyang에서 황산암모늄 프리공법으로 10만톤을 추가했고 Juhua 10만톤, Lanhua 20만톤, Qinghua 10만톤, Tianchen Yaolong 20만톤까지 총 70만톤을 신규 가동함으로써 공급과잉으로 전환되고 있다.
2015년에도 30만톤 추가를 계획한 상태에서 Sinopec, Sumitomo Chemical, Ube Chemical Asia, Kuibyshev 등이 58만톤 추가 증설을 검토하고 있어 카프로가 아시아 증설 경쟁에서 끝까지 살아남을 수 있을지 의문시되고 있다. <김원지 기자>