원료가격 급등락으로 석유화학기업들의 희비가 엇갈리고 있다.
원료가격이 폭등하며 원료 생산기업의 수익성이 높아지는 반면 구매기업들의 부담이 커지고 있기 때문이다.
SM(Styrene Monomer) 가격이 이례적으로 강세를 지속하고 있는 가운데 2015년 2/4분기에 톤당 1400달러 안팎에서 등락을 거듭하며 1/4분기에 비해 50-60% 상승해 스프레드 마진이 2배 가까이 급등한 것으로 나타나고 있다.
시장 관계자는 “SM은 아시아지역 정기보수와 원료인 에틸렌(Ethylene) 공급부족 등으로 2015년 초 800달러에서 최근 1400달러까지 폭등했다”며 “정기보수가 마무리되면서 1200달러대까지 떨어졌으나 다시 1300달러대로 오르는 등 급등락을 거듭하고 있다”고 밝혔다.
SM 급등락으로 SK종합화학, SKC, LG화학, 롯데케미칼, 한화토탈 등 원료 생산기업들은 수혜를 입고 있다.
반면, ABS(Acrylonitrile Butadiene Styrene) 생산기업들은 SM, 부타디엔(Butadiene) 등 원료가격 상승에 LG화학, 금호석유화학, 삼성SDI 등의 가격경쟁이 악재로 작용해 어려움을 겪고 있다.
LG화학은 SM․부타디엔-ABS 수직계열화를 이루고 있는 반면, 삼성SDI는 SM과 부타디엔을 생산했던 삼성토탈(한화토탈)을 한화에게 매각하면서 원료를 외부 조달해야 처지로 전락했다.
ABS의 또 다른 원료인 AN(Acrylonitrile)은 중국 수요부진과 미국산 수입확대 및 저가공세로 시황이 저조한 상태이다.