남해화학(대표 강성국)이 실리카(Silica) 공장의 준공 예정일을 또다시 연기했다.
남해화학은 여수공장에 195억원을 투자해 나노기공 실리카를 2016년 1월31일 상업생산할 예정이었으나 준공 예정일을 6월30일로 연기한 후 9월30일로 3개월 가량 미루었으며 또다시 10월30일 가동할 계획이라고 공시했다.
실리카는 글로벌 수요 약 150만톤 가운데 타이어용이 40%를 차지하고 있으며 타이어 생산기업들은 실리카가 타이어 품질에 직결되기 때문에 채용 전환에 보수적인 것으로 알려졌다.
국내 유일의 생산기업인 솔베이실리카코리아가 6만3000톤 공장을 가동하고 있으며 새만금산업단지 2공구에 1210억원을 투입해 2016년 12월 고급 실리카를 생산할 예정이어서 남해화학의 시장 진입이 난항을 겪고 있는 것으로 파악된다.
타이어 수요 부진 및 시황 침체에 따른 채산성 악화 등도 상업생산의 걸림돌로 작용하고 있는 것으로 나타나고 있다. <이하나 기자>