LiB(Lithium-ion Battery)용 전해질 육불화인산리튬(LiPF6) 가격이 고공행진을 지속하고 있다.
중국이 주원료인 리튬 화합물의 공급을 확대해 원료가격은 약세를 나타낼 것으로 예상되나 자동차용 그레이드는 공급기업이 많지 않기 때문에 수급이 타이트한 상태가 지속될 것으로 파악되고 있기 때문이다.
LiPF6은 중국의 전기자동차(EV) 보급 정책에 따라 수요가 급증했다.
주원료인 리튬 화합물은 2015년 가을 이후 중국 내수가격이 5배 이상 급등했다.
이에 따라 2016년 중국 LiPF6 생산기업들이 리튬화합물 조달이 어렵다는 것을 이유로 가격을 3배 가까이 올렸으며 10배 가량 높게 제시하는 곳도 나타났다.
리튬 화합물은 중국이 자급화를 추진해 수급타이트가 완화됨에 따라 2016년 하반기 들어 20-30% 가량 떨어진 것으로 나타났다.
그러나 LiPF6는 원료가격 하락 영향을 받지 않으며 최근에도 고공행진을 지속하고 있다.
자동차용 그레이드 공급능력이 크지 않고 삼성전자의 갤럭시노트7 폭발사고 등 LiB 관련 사고를 계기로 고품질 그레이드에 대한 수요가 증가하고 있기 때문이다.
리튬화합물은 2017년 이후 신규 생산설비가 가동해 공급능력이 확대되면 가격이 약세를 지속하는 반면, LiPF6은 자동차용 그레이드 등 수요가 신장해 수급타이트 계속될 것으로 예상되고 있다. <이하나 기자>