일본이 39개월 연속 에틸렌(Ethylene) 가동률 90% 이상 수준을 유지하고 있다.
일본 경제산업성에 따르면, 일본은 2017년 2월 에틸렌 생산량이 51만4800톤으로 전년동월대비 4.2%, 전월대비 12.8% 감소했으며 평균 가동률은 96.6%로 3.4%포인트 하락했다.
일본은 Asahi Kasei Chemicals이 2016년 2월 Mizushima 소재 크래커를 가동중단하는 등 대대적인 구조재편을 단행하며 에틸렌 생산능력을 축소했으나 국내 및 중국 수요가 꾸준히 신장함에 따라 90%대 이상 고가동률을 유지하고 있다.
1월에는 가동률이 100.0%로 2008년 2월 이후 8년11개월만에 100%대를 초과하기도 했다.
2월에도 설비 트러블 영향으로 가동률을 낮춘 곳이 일부 있었으나 100%를 넘긴 곳도 여럿이었던 것으로 파악된다.
일본은 에틸렌 생산능력을 축소한 가운데 수출이 꾸준하고 유도제품 수요가 계속 신장함에 따라 에틸렌 부족이 심각해지고 있으며 2013년 12월부터 설비 가동률이 39개월 연속 90% 이상을 유지하고 있다.
특히, 2015년 11월부터는 95%를 넘기는 풀가동 상태가 이어지고 있는 것으로 파악된다.
아시아 에틸렌 가격은 톤당 1100달러 이상을 유지하고 있어 일본 석유화학기업들의 수익 환경은 여전히 좋은 상태인 것으로 판단된다. (K)