중국이 화학제품에 대한 무역규제를 강화하고 있다.
중국 정부가 미국, 유럽연합(EU)산 에테르 계열 화학제품 2종에 부과된 반덤핑 관세율을 상향 조정했다.
중국 상무부는 웹사이트에 게재한 공고문(2018년 32호)을 통해 미국과 EU산 에틸렌글리콜모노부틸에테르(Ethylene Glycol Monobutyl Ether)과 디에틸렌글리콜모노부틸에테르(Diethylene Glycol Monobutyl Ether)에 대해 4월12일부터 10.8-75.5%의 반덤핑관세를 부과한다고 밝혔다.
상무부는 2013년 1월28일 미국과 EU가 해당제품을 부당하게 낮은 가격에 판매해 자국산업에 피해를 입혔다고 판단하고 5년 동안 9.3-18.8% 반덤핑관세를 부과하기로 결정한 바 있다.
상무부 관계자는 “2017년 2월8일 중국 Jiangsu Dana가 중국기업을 대표해 미국, EU기업의 덤핑 상황이 가중됐고 확정된 반덤핑 관세율을 초과했다고 주장하면서 관세율 조정 관련 재심을 신청했다”고 밝혔다.
이어 “담당 기관이 2017년 4월12일부터 관련 조사를 시작해 세율을 조정하기로 결정했다”고 덧붙였다.
대상제품들은 금속 세척, 인쇄, 드라이크리닝 등에 사용되며 미국의 중국 수출품목 가운데 주요제품인 집적회로(IC)를 생산할 때 필수적으로 투입되고 있다.
상무부는 미국 Equistar Chemicals LP, Eastman Chemical, Dow Chemical 및 기타 미국기업 생산제품들에 각각 37.5%, 46.9%, 75.5%의 반덤핑 관세율을 적용하기로 결정했다.
국내 화학 시장은 중국과 미국이 서로 무역장벽을 높임에 따라 직‧간접적인 타격을 입을 것으로 우려되고 있다.
특히, 최근 중국 상무부가 2015년 반덤핑관세 부과가 종료됐던 페놀(Phenol)에 대해서도 미국에 대한 압박을 강화하기 위해 한국까지 포함해 재조사를 실시하는 등 실질적인 피해가 가시화되고 있다.
4월3일에는 중국이 미국의 철강‧알루미늄 관세 부과에 반발하며 미국산 수입제품 128개 품목에 대해 보복관세를 부과하고 곧 이어 미국이 다시 1300개 품목에 최대 25%에 달하는 관세를 부과할 것이라고 밝히며 긴장이 더욱 고조되고 있다.
에테르계 화학제품 2종에 대한 수입규제 조치도 해당 과정에서 발표된 것으로, 앞으로 화학제품에 대한 규제가 추가 강화된다면 한국산이 함께 포함될 가능성이 커 동향을 예의주시해야 할 것으로 판단된다. <강윤화 기자>