IR(Isoprene Rubber)은 고부가 의료용 수요가 증가하고 있다.
화학경제연구원(원장 박종우)이 2022년 4월28일 주최한 고무 및 엘라스토머(TPE) 응용 교육 - 카리플렉스(Cariflex) IR 특성의 이해 및 응용 교육에서 DL케미칼 박민섭 팀장은 “DL케미칼은 카리플렉스 IR을 미국과 브라질에서 약 2만톤 수준 생산하고 있다”고 강조했다.
이어 “카리플렉스 IR은 고가이지만 저온 특성이 우수해 투명하고 부드러운 특성을 요구하는 용도에서 수요가 증가할 것”이라고 덧붙였다.
카리플렉스 IR은 98.5%가 ZN(Zieglar Natta) 촉매 중합공정으로 생산되며 음이온(Anionic) 촉매 중합공정 생산제품 비중은 1.5%로 파악된다.
ZN 촉매로 중합한 IR은 천연고무와 혼합해 타이어 제조에 약 72% 사용되며 음이온 촉매로 중합한 카리플렉스 IR은 고가의 의료용제품에 약 93% 채용되고 있다.
음이온 촉매는 ZN 촉매 대비 겔과 불순물이 적고 쉽게 찢어지지 않는 특성을 가지고 있다.
또 천연고무 대비 알레르기 유발 단백질 성분이 없어 라텍스 타입으로 수술용 장갑으로 73% 사용되고 콘돔에도 약 10% 가량 채용되고 있다.
이밖에 일반 타입으로 주사액 마개용 10%, 신발 밑창용 7% 등으로 구성돼 있다. (최해준 연구원)