제지약품, 아시아ㆍ유럽 생산 부상
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북미, 중국ㆍ유럽 생산기업에 시장잠식 … 미국 경기회복에 낙관론 제기 2003년 세계시장에서 대부분의 제지약품 가격이 보합세를 나타냈다.제지 공급기업들은 과거 5년 동안 수많은 합병을 통해 주요한 변화를 겪었으며 가격 결정에 있어서도 커다란 압력을 받고 있다. 이에 따라 제지약품 시장도 압력을 받고 있는데, 프로세스 및 기능성 제지약품 가격은 연평균 약 1-2% 하락했으며 몇몇 화학약품 가격은 더 큰 폭의 하락세를 나타냈다. 제지약품 생산기업들이 가능한 코스트를 줄이고 제품가격은 인상해야 했기 때문에 제품이나 기술혁신도 품질보다는 코스트 절감에 포커스를 맞추고 있다. 원료인 모노머 가격이 큰 폭으로 상승하자 제지코팅 바인더 가격은 2003년 약 15-20% 가량 뛰어올랐고, 고령토(Kaolin Clay) 가격은 2004년 2월 말까지 총 3-8% 상승했다. 미국의 제지 공급기업들은 아시아, 특히 중국산 수입품으로부터 위협을 받고 있다. 최근 세계 제지시장의 최대 이슈는 중국으로, 중국의 제지 수요는 3년 넘게 연평균 약 10%의 속도로 증가하고 있으며 생산능력은 약 7-8% 증가하고 있다. 중국 수입증가로 미국은 제지 생산량이 감소하고 결국 공급기업들이 피해를 입고 있다. 더욱이 최근 들어 핀란드 및 스웨덴의 제지 메이커들도 상당한 규모의 물량을 미국으로 수출하고 있으며, 플랜트 보수 및 효율성 증대를 위한 재투자를 통해 제지산업을 유지하는데 주력하고 있다. Raisio에 따르면, 서유럽은 수출강세에 힘입어 제지 생산량이 큰 폭으로 증가했으며 이는 라텍스 바인더 수요증가를 유도했다. Raisio의 Rhodia와의 합작기업인 Latexia는 통합으로 라텍스 사업부문 매출이 강세를 띠고 있다. Raiso는 2002년 Rhodia의 경영권을 인수한 바 있다. 그러나 제지 부문의 경쟁이 치열해 지면서 녹말(Starch) 및 특수화학 사업의 수익성이 악화된 것으로 나타났다. Kemira는 2003년 제지산업, 특히 과산화수소(Hydrogen Peroxide) 시장여건이 개선되고 관련제품 가격이 전반적인 상승세를 나타내면서 2003년 펄프 및 제지 부문의 매출이 상당히 증가했다. 과산화수소를 비롯한 비염소계(Chlorine-Free) 표백제 생산기업들은 환경규제의 혜택을 받고 있는데, 환경규제로 인해 제지 생산기업들이 염소계 컴파운드 사용을 중단해야했기 때문이다. 한편, Bayer을 비롯한 대부분의 북미 제지약품 공급기업들은 2003년 경기불황 및 아시아 및 유럽지역의 생산확대에도 불구하고 2004년에는 북미 제지약품 시장여건이 개선될 것이라는 낙관론을 제기하고 있다. 정치 및 인쇄 분야 등 제지 소비에 영향을 미치는 요소들이 개선되면서 미국 경기가 회복세를 나타내고 있기 때문이다. 그러나 Nalco는 제지약품 시장이 어느 정도 회복될 수 있을지 예측하는 것은 아직 불가능하다고 보고 있다. <화학저널 2004/12/10> |
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