산업용 코팅 “불안한 상승가도…”
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파우더코팅, 경제적 난관으로 한계 봉착 … 코스트 압박 통합 불가피 금속캔에서 목재수납장까지 산업용 코팅 적용분야가 확대되면서 산업용 코팅산업이 다양한 요인에 의해 영향을 받고 있다.미국 제조업은 중국의 등장으로 안절부절 못하고 있으며 이에 따라 페인트 공급기업들도 타격을 받고 있다. 제조공장들이 연료코스트 상승으로 어려움을 겪고 있는 가운데 코팅기업들의 코스트 부담이 늘어나고 있다. 또 높은 철강(Steel) 가격이 제조기업들에 타격을 미치는 만큼 코팅기업들에게도 파급효과가 미치고 있다. 산업용 코팅은 애플리케이션 범위가 넓어 기술개발 범위도 광범위하며 다른 분야에 비해 혁신성도 떨어진다. 그러나 개별적인 시장 및 페인팅 방법에 있어서 화학제품의 효율성 및 기능은 한 단계 업그레이드된 것으로 나타났다. 전반적으로 2003년 미국 코팅산업은 불황을 겪었다. 자동차 및 OEM용 산업코팅을 포함한 제품 코팅 거래량은 3억8400만갤런으로 전년대비 6.8% 감소해 5년 만에 최저치를 기록한 반면, 코팅 가격 상승에 힘입어 거래액은 52억달러로 5.2% 감소하는데 그쳤다. 선박페인트 등 특수목적용 코팅 거래량은 1억7300만갤런으로 5.5% 감소했으며 거래액은 32억달러로 3.3% 줄었다. 반면, 건축경기 강세에 힘입어 건축코팅 거래량은 7억8100만갤런으로 8.6% 증가했으며 거래액도 76억달러로 7.2% 회복됐다. 낙후된 파우더코팅 라인을 새로운 장비로 대체해야하는 기업들은 파우더코팅 대신 low-VOC의 고형 액체코팅으로 전환하고 있는 추세이다. 특히, 파우더코팅은 Oligomer계 low-VOC 액체코팅과 같은 액체 기술에 비해 취약하다. 적절한 점도를 유지하기 위해 솔벤트를 필요로 하는 중합 Resin과 달리 Oligomer는 자체적으로 액체와 유사한 점도를 가지고 있다. 따라서 Oligomer는 제품에 적용된 후 자체적으로 중합 및 가교제 역할을 하는 것이다. 다만, Oligomer 기술은 온도 및 기타 중합조건을 통제하기 위한 특수장비가 필요해 코스트부담이 높다는 단점이 있다. DuPont은 수년 동안 Oligomer 기술을 개발하는데 주력해 왔으며 2년 이상 델라웨어주 Newark 소재 Dodge Durango 플랜트에 Oligomer계 고형 클리어코트(Clear Coat)를 적용해 왔다. DuPont의 제품혁신은 대부분 Ligomer 기술을 바탕으로 하고 있으며 대부분 자동차 분야에서 나타나고 있다. 그러나 DuPont은 파우더코팅 기술이 Oligomer 기술로 인해 쇠락하고 있다고는 보지 않고 있다. 만약 VOC 제로함량을 원한다면 현재로서는 파우더코팅 기술 밖에 없으며 아직까지 파우더코팅 기술이 산업코팅 분야에서 최대 성장잠재력을 보유하고 있다는 설명이다. PPG 역시 파우더코팅 기술이 제품을 처리하는 코팅기술로서는 최고이며 제품에 페인트를 적용하는 코스트 측면에서 전착(Electrodeposition) 코팅이 가장 효과가 높다고 평가하고 있다. 그러나 파우더코팅 기술은 기술적인 측면에서는 문제가 없으나 경제적 측면에 위협을 받고 있다. 미국 파우더코팅 산업은 70개 생산기업이 밀집돼 있으며 최대 60%의 생산능력이 과잉상태에 있다. 따라서 파우더코팅 기업들은 가격하락, 수익악화 및 통합이 불가피할 것으로 전망되고 있다. 반면, 코일코팅은 분열 없이 금속코팅, 코일감김, 형태각인이 가능하고 긁힘이 없어 가장 진보적인 기술로 각광을 받고 있다. 코일코팅 기술개발은 이미 상당한 진척을 보이고 있으나 앞으로 에너지 및 시간을 절감시켜주는 UV 경화기술이 코팅코일 기술의 돌파구 역할을 할 전망이다. 북미에서는 금속지붕재가 타르 널빤지를 대체하기 시작했는데, 주석 지붕재와 달리 금속 지붕재는 다양한 문의 각인이 가능하고 수십년 동안 유지될 수 있다. 산업보수 코팅 분야에서는 환경규제로 인한 low-VOC 코팅으로의 전환에 힘입어 Aliphtic Diisocyanate계 PU(Polyurethane) 수요가 연평균 약 4-8% 증가하고 있다. Alkyd계 제품이 다른 환경친화적인 제품으로 대체되고 있으며 그 가운데 하나가 바로 PU 제품이다. 한편, 조합화학 및 고속스크리닝(High-Throughput Screening) 기술을 바탕으로 코팅산업의 성장은 앞으로 가속화될 것으로 전망된다. 이미 몇몇 대규모 코팅기업들은 고속스크리닝 기술을 적용하고 있으며 이 고속스크리닝 기술은 이상적인 코팅 포뮬라 기술로 각광받고 있다. <화학저널 2005/02/20> |
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