일본경제가 2008년의 리먼 브라더스 쇼크, 2011년 3월 발생한 동북지방의 대지진 등 100년에 한번 나타날까 한 사상 초유의 사태에 연이어 노출됨으로써 불황을 넘어 활력까지 잃어가고 있다.
일본 화학기업들도 사상 최고의 엔고현상, 유럽과 미국의 재정위기, 중국을 비롯한 신흥국의 인플레이션 등으로 사업환경이 갈수록 악화되고 있다.
이에 따라 대부분이 저조한 영업실적으로 고전하고 있다.
그러나 몇몇 화학기업들은 경영자원의 집중과 화학사업의 글로벌화, M&A(인수ㆍ합병)를 통한 사업성 강화로 높은 수익성을 기록하고 있다.
수익성이 저조한 화학기업들도 경영환경을 역이용한 과감한 경영전략을 실행함으로써 수익성을 개선할 수 있는 것으로 해석되고 있다.
Mitsubishi, M&A 성공으로 수익성 제고
일본 화학기업은 크게 종합화학, 전자소재, 정밀화학 3가지로 분류되고 있으나 수익성은 사업분야보다는 경영전략에 따라 좌우되는 것으로 나타났다.
Asahi Kasei, Sumitomo Chemical 및 Tosoh, Mitsui Chemicals, Mitsubishi Chemical HD, Showa Denko로 대표되는 종합화학기업들은 리먼 브라더스 쇼크의 영향으로 수요가 감소하고 시장이 침체돼 2008년 하반기에 6사의 경상이익이 총 마이너스 2400억엔으로 손실을 기록했다.
또 2008년 하반기 이후 화학제품의 수요 회복, 아시아 시장 성장 및 마진 확대, 코스트 감축 대책 등으로 V자 회복을 달성했으나, 2011년 하반기에는 사상 최고치를 기록했던 2006년 하반기의 80%에 불과한 것으로 추정되고 있다.
특히, 종합화학기업들은 수익 격차가 현저했다.