일본 석유화학기업들이 석유화학제품 수요 감소에 대응해 생산능력 축소를 적극 추진하고 있다.
Mitsui Chemicals은 Ichihara 소재 NCC(Naphtha Cracking Center)의 에틸렌(Ethylene) 생산능력을 55만3000톤에서 2013년까지 38만7000톤으로 30% 감축할 계획이다.
에틸렌 수요가 감소세로 돌아서고, 엔고로 설비가동에 따른 마진율 하락이 심각하기 때문이다.
일본 석유화학협회는 2011년 일본의 에틸렌 생산량이 17년만에 최저치인 669만톤을 기록하며 700만톤에 미치지 못한 것으로 추정하고 있다
일본 동북지방에서 2011년 3월11일 발생한 대지진 이후 에틸렌 크래커가 가동을 중단하고 PE(Polyethylene), PP(Polypropylene) 등 폴리올레핀 수입량이 급증하면서 에틸렌 생산량이 줄어들었기 때문이다.