연료전지 시장이 2015년 형성기에 접어들고 저코스트화가 진행됨에 따라 2020년 본격적으로 상업화될 것으로 예상된다.
그러나 국내 연료전지 생산기업들은 투자 대비 수익성 악화가 지속되면서 시장에서 발을 뺄 기미를 보이고 있어 차세대 전지 시장에서 도태될 것이 우려되고 있다.
연료전지는 수소와 산소가 보유하는 화학에너지를 전기화학반응을 이용해 직접 전기에너지로 변환시키는 기술로 발전효율이 40-60%에 달해 다른 발전장치와 비교해 효율성이 높은 특징이 있다.
화석연료의 의존성이 적고 폐열 활용이 가능해 환경문제에서도 자유로우며 이동이 용이하고 소음이 적은 것도 장점으로 꼽히고 있다.
반면, 높은 초기 설치비용, 신뢰성 및 내구성 문제, 인프라 구축이 시장 확대에 걸림돌이 되고 있다.

수송용, 2015년 2차전지와 경쟁
세계 연료전지 시장은 2010년 1조676억원에서 2015년 4조5324억원, 2018년 10조5163억원, 2020년 22조4500억원으로 높은 성장세를 이어갈 전망이다.
특히, 수송용은 2010년 694억원에서 2015년 6608억원으로 10배 가까이 급증하고 2020년 7조850억원, 2025년 31조3750억원으로 확대돼 전체시장의 50% 수준을 차지할 것으로 예상되고 있다.