정부의 규제와 소비자들의 VOCs(휘발성 유기화합물) 문제에 대한 의식이 높아지면서 환경친화형 도료 개발의 중요성이 높아지고 있다.
국내 도료 시장은 VOCs 기준이 강화되면서 기존 유기용제를 대체하는 추세를 나타냈으나 용해력이 부족하고 가격이 비싸 한계에 부딪히고 있다.
수용성, 수계를 개발함으로써 용제를 대체하지 않고 사용량을 줄이고 있어 유기용제 사용량이 소폭 감소하고 있다.
용제는 친환경제품이라고 할 수 없을 정도로 유기용제가 대부분을 차지하고 있고 대체용제를 사용해도 유해성을 극복하기 어려운 것으로 알려지고 있다.
식품, 제약에서는 인체에 무해한 용제를 식물에서 추출하고 있으나 페인트, 반도체, 디스플레이 등에 채용되는 공업용 용제는 식물성으로 대체할 수 없는 것으로 나타나고 있다.
일부에서는 용제를 사용하지 않고 물을 사용하는 방법을 채택하고 있으나 모든 코팅제품이나 공정을 물로 대체하기는 어려운 것으로 파악되고 있다.