LG화학(대표 박진수)이 석유화학 사업에서 대규모 신규투자를 단행한다.
LG화학은 7월 넷째주 이사회를 열고 여수단지에 현재 1, 2공장에 이은 3공장 신규건설을 위한 투자 계획을 확정할 예정이다.
2018년 1/4분기 기준 전체 영업이익의 97%를 차지할 정도로 주력사업이자 캐시카우 역할을 하고 있는 기초소재(석유화학) 사업을 육성하기 위한 전략으로 파악된다.
LG화학은 2017년 영업이익으로 사상 최대 수준인 2조9300억원을 올렸을 뿐만 아니라 최근 몇년 동안 시황 호조의 수혜를 누려온 만큼 현금성자산도 2조2493억원으로 풍부한 편이다.
시장 관계자는 “LG화학이 신규공장 건설과 관련된 TF(태스크포스)팀을 따로 꾸렸다”면서 “3공장 TF 소속 엔지니어와 직원들이 여수로 내려가고 있다”고 강조했다.
3공장은 LG화학이 이미 보유하고 있는 유휴부지를 이용해 건설하며 NCC(Naphtha Cracking Center)부터 PP(Polypropylene), PE(Polyethylene) 등 각종 석유화학제품 플랜트를 구축할 예정이다.
LG화학은 현재 에틸렌(Ethylene) 생산능력이 220만톤으로 2위 롯데케미칼과 10만톤밖에 차이가 나지 않으나 신규 NCC 건설을 통해 격차를 벌려놓음으로써 1위 굳히기에 들어갈 것으로 예상된다. <강윤화 기자>