탄산바륨(Barium Carbonate)은 급등세가 둔화됐다.
탄산바륨 가격은 2017년 주요 생산국인 중국이 환경규제를 통해 생산기업을 재편하면서 생산능력이 60만톤에서 20만-30만톤으로 줄어든 이후 계속 상승했다.
또 적층 세라믹 컨덴서(MLCC)용 수요가 꾸준히 증가한 가운데 구조재편 과정에서 남게 된 메이저 3사마저 생산량 규제를 받게 되면서 2018년에는 가격이 더욱 가파르게 급등했다.
그러나 2019년 봄부터 MLCC용을 중심으로 수요가 둔화되고 있다.
미국-중국 무역마찰 등에 영향을 받은 것으로 원래 수급이 타이트했던 염화바륨을 중심으로 다운스트림에서 거래량이 줄어들고 있다.
시장 관계자들은 수요기업들이 축적해둔 MLCC 재고가 가을경 소진되면서 염화바륨 등 바륨염류 수요가 되살아날 것으로 예상했으나 아직 회복되지 못하고 있다.
중국 정부는 하천 인근에서 부유선광을 금지하며 바륨 생산기업들의 도태를 이끌어냈다.
이에 따라 생산기업들이 줄어들었고 남은 곳들도 환경대책 투자분 회수를 목적으로 가격을 올리기 위해 일부러 공급을 줄이며 상승세가 본격화됐다.
하지만, MLCC용 수요가 시장의 예상보다 크게 둔화됐고 다른 다운스트림들도 대부분 수요에서 부진한 상황이어서 가격이 회복될 때까지는 시간이 걸릴 것으로 판단되고 있다.
즉, 탄산바륨은 실제 수요가 되살아나기 전까지 하방요인으로 작용할 것으로 예상되고 있다. (K)