SK가 투자한 모놀리스(Monolith)가 미국 에너지부로부터 10억400만달러(약 1조2000억원)의 청정에너지 대출 승인을 받았다.
미국 에너지부의 청정에너지 대출은 이산화탄소(CO2) 배출 감축에 기여하는 청정에너지 관련 기술을 지원하기 위한 금융제도이며 모놀리스의 대출 금액은 수소 분야 단일기업 대상 대출 가운데 최대로 알려졌다.
2012년 설립된 모놀리스는 독자 개발한 반응기를 통해 천연가스를 열분해하는 방식으로 이산화탄소 배출 없이 청록수소와 고체탄소를 동시에 생산하는 원천기술을 보유하고 있으며 2020년 6월 미국 네브래스카에서 세계 최초의 청록수소 상업 플랜트를 완공했다.
SK는 2021년 6월 모놀리스의 리딩 투자자로 참여해 이사회 의석을 확보했으며 국내 합작법인 설립도 추진하고 있다.
합작법인 설립을 통해 청록수소, 고체탄소 등 친환경산업 원료 분야에서 국내시장을 선점하는 것을 목표로 하고 있다.
SK는 한국화학연구원과 함께 모놀리스의 친환경 고체탄소를 2차전지 음극재로 활용하기 위한 연구도 진행하고 있다.
SK 그린투자센터 관계자는 “모놀리스가 굳이어(Goodyear), 미쉐린(Michelin) 등 글로벌 타이어 생산기업에 타이어 주요 소재 카본블랙(Carbon Black)을 공급하는 등 성과를 냈다”며 “2022년은 국내 친환경 고체탄소, 청록수소 시장을 개척하는 원년이 될 것”이라고 강조했다. (K)