최근 친환경 발포체(Foaming Material 혹은 Sponge) 제조기술이 주목받고 있다. 
화학경제연구원(원장 박종우)이 2025년 6월27일 주최한 고무 및 엘라스토머(TPE) 소재 응용 교육에서 한국소재융합연구원 박은영 단장은 “최근 친환경 발포체 제조 기술은 PIR(Post Industrial Recycled) 소재를 활용하고 있다”며 “바이오 폴리머, 천연 첨가제를 적용하거나 재활용성을 고려해 첨가제 사용을 최소화하며 공정 단계를 단축한 발포공정이 각광받고 있다”고 강조했다.
발포체는 발포 공정을 통해 제조된 소재로 기본적으로 고분자의 특성을 계승하며 기포가 포함돼 있지 않은 고분자 소재 대비 가볍고 쿠셔닝, 완충성, 단열