LS전선(대표 구본규)이 미국에 희토류 영구자석 공장 건설을 추진한다.
LS전선은 미국 버지니아 체사피크시(Chesapeake)에 희토류 자석 생산을 위한 신규 투자 후보지를 선정하고 사업 타당성을 검토하고 있으며 버지니아 주정부와 협력 논의를 본격화한다고 밝혔다.

첨단산업 핵심자원인 희토류 자석 생산은 미국 공급망 안정화와 한국의 산업 공급망 다변화, 에너지 안보 강화에도 긍정적 영향을 미칠 것으로 예상된다.
희토류 자석은 전기자동차(EV), 풍력발전기, 로봇, 전투기, 도심형 항공 모빌리티(UAM) 등 첨단산업 전반에 필수적인 소재이나 글로벌 생산의 약 85%를 중국이 차지하고 미국 생산기업은 극소수에 불과하다. 
신규 공장은 LS전선이 건설하고 있는 해저케이블 공장 인근 부지가 유력하며 생산제품은 주요 완성차기업과 전장기업에게 공급할 계획이다.
LS전선은 희토류 산화물 확보부터 금속화, 자석 제조에 이르는 가치사슬 확립을 추진하고 있다. 자회사 LS에코에너지를 통해 베트남과 오스트레일리아에서 정제된 희토류 산화물을 확보하고 금속화하는 사업을 추진하고 있으며, 미국 세각선과 고품질 구리 소재 생산도 검토하고 있는 것으로 알려졌다.
GM(제너럴모터스), 현대자동차에게 세각선을 공급해온 만큼 영구자석 생산까지 갖추면 모빌리티 핵심 소재 경쟁력은 한층 강화될 것으로 전망된다.
LS전선 관계자는 “사업이 현실화되면 케이블 중심의 사업을 전략 소재 분야로 확장하는 새로운 성장축이 된다”며 “글로벌 모빌리티 공급망에서 주도권을 강화하는 계기가 될 것”이라고 강조했다.