한국화학산업협회가 석유화학 탄소중립을 위한 차세대 원자로 활용 방안을 모색한다.
화학산업협회는 3월6일 대전광역시 한국원자력연구원에서 석유화학산업 열에너지 탄소중립 실현을 위한 고온가스로(HTGR) 활용 기술협력 업무협약을 체결했다고 밝혔다. 

고온가스로는 석유화학 공정에 필요한 고온의 스팀을 공급할 수 있는 차세대 원자로로 무탄소 배출 에너지원으로 석유화학 탄소중립 달성을 위한 핵심 대안으로 거론되고 있다.
양 기관은 국내 석유화학기업들의 요구사항을 반영한 △현실적인 고온가스로 설계 추진 △고온가스로 관련 기술 상용화 기회 창출 등을 통해 탄소중립 실현을 위한 실질적인 기술협력 생태계를 확립할 계획이다.
임인철 한국원자력연구원 부원장은 “석유화학산업은 연구원이 추진하는 고온가스로의 핵심 수요처”라며 “원자력연구원은 국내 석유화학기업들과의 긴밀한 네트워크를 갖추고 실질적인 기술협력 생태계를 조성할 것”이라고 밝혔다.
엄찬왕 한국화학산업협회 부회장은 “화학산업은 글로벌 환경 규제 속에서 탄소중립 이행을 요구받고 있다”며 “국내기업들이 실질적으로 활용할 수 있는 기술 기반 마련을 지원함으로써 글로벌 경쟁력 확보를 뒷받침하겠다”고 강조했다.