Methanol, "하늘 높은 줄 모른다"
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인도네시아 PT Medco 35만톤 플랜트 폭발 … 공급타이트 더욱 심화 2003년 메탄올(Methanol) 가격은 상승과 폭등세를 이어가면서 꾸준히 증가하고 있으며 2월7일 잠시 주춤했던 가격상승추세가 반등해 2월24일 다시 오름세를 나타냈다.2003년 2월24일 CFR Korea 톤당 275달러로 2월14일 255달러에서 20달러 상승했다. 1월31일 250달러가 2월초까지 이어져 메탄올 가격은 오름세에서 안정세로 전활 될 것으로 기대했으나 2월14일을 기점으로 다시 상승세를 나타내 2월24일 275달러로 가격은 계속 상승세를 유지하고 있다. 메탄올 가격이 사상 유례없던 기록을 나타내고 있는 가운데 2001년 147달러에서 2002년 153달러, 2003년 2월 275달러를 나타내 2002년에 비해 무려 122달러나 폭등했으며, 당분간은 수급 불균형으로 인해 2003년 메탄올 공급이 타이트할 것으로 예상돼 가격은 초강세를 나타낼 것으로 전망된다. 2003년 메탄올 시장은 심각한 공급부족으로 인한 수요 타이트가 주원인으로 엎친 데 덮친 격으로 인도네시아 PT Medco 35만톤 플랜트가 이유불명의 폭발로 2주정도 가동률 95%에 멈출 것으로 결정돼 메탄올 공급량 감소로 인해 가격이 다시 상승하고 있는 것이다. 750만톤의 메탄올을 생산하고 있는 Methanex는 메탄올의 원료인 천연가스 부족으로 뉴질랜드의 No.3 150만톤 플랜트에 이상이 발생한 것도 메탄올 가격 상승의 원인이다. 또 미국 MTBE(Methyl Tert-Butyl Ether) 사용규제로 인해 메탄올 공급이 남아돌 것이라 예상했지만 베네수엘라의 장기파업과 겹쳐 메탄올 시장의 아무런 영향을 미치지 못하고 있으며 전쟁의 불안심리 등이 메탄올 가격상승의 주 요인으로 지적되고 있다. 2003년 1월말부터 2월초까지 메탄올 가격이 잠시 주춤했던 것은 중국 구정 이전에 메탄올 선구매로 인한 영향으로 일시적인 현상이었던 것으로 분석되며 중국의 구정이 끝난 후 메탄올 수요가 더 늘어나고 있어 2003년 2/4분기까지 메탄올 가격 상승은 불가피 할 것으로 전망된다. <김지영/화학저널 취재기자> 표, 그래프: | 메탄올 가격추이(2001-2003.2.24) | <Chemical Journal 2003/02/26> |
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