MTBE(Methyl Tertiary-Butyl Ether)가 국제유가의 고공행진 및 수급타이트를 타고 강세를 지속하고 있다.
MTBE 가격은 2011년 들어 국제유가가 강세를 지속하면서 2월 FOB Singapore 톤당 980달러에서 시작해 3월 1100달러를 돌파했고 이후 등락을 거듭하면서 9월 1180달러까지 상승했다.
8-9월에는 휘발유 가격이 하락세로 돌아섰음에도 불구하고 동아시아의 수급타이트가 계속돼 강세를 지속했다.
아시아 MTBE 가격은 2009년 국제유가가 배럴당 45-50달러를 유지할 때 C&F SE Asia 톤당 440달러대에 그친 것으로 나타났다.
그러나 2010년에는 국제유가가 100-110달러로 상승함에 따라 900달러를 돌파했고 2011년에는 수급타이트가 겹쳐 1100달러대를 유지했다.
국제유가가 고공행진을 지속하고 미국 및 유럽을 중심으로 MTBE 사용제한 움직임이 확대되면서 신증설이 주춤해 수급타이트로 전환됐기 때문이다.
MTBE는 세계수요 중 94%가 휘발유 첨가제로 소비되고 있는 가운데 중국의 자동차 시장이 연평균 12-15% 성장하면서 수요가 급증한 것으로 나타나고 있다.