일본 석유화학제품의 수출초과폭이 급격히 축소되고 있다.
일본 경제산업성 화학과에 따르면, 2012년 1-6월 석유화학제품 수출입물량의 에틸렌 환산치는 수출이 전년동기대비 15.2% 감소한 89만2300톤, 수입이 5.7% 감소한 36만1500톤으로 나타났다.
이에 따라 수출초과 폭은 20.6% 감소한 53만800톤으로 최근 들어 가장 낮은 수치를 기록했다.
수출입의 에틸렌 환산치는 모든 에틸렌 유도제품(미가공 에틸렌 포함)의 원단위를 근거로 에틸렌으로 환산해 무역량을 산출하고 있다.
수출초과 폭은 실질적으로 에틸렌의 해외수요가 되며 수출초과 폭과 에틸렌 내수와의 합계가 에틸렌 필요량(생산량)이 된다.
만약, 하반기에도 수출초과 폭이 상반기와 비슷하면 2012년 전체 에틸렌 내수가 약 500만톤(상반기 243톤)으로 2012년 에틸렌 생산량이 600만톤까지 줄어들게 된다.
수출초과 폭이 축소되는 이유는 2009년을 정점으로 수출은 줄어들면서 2011년부터 엔고 때문에 수입량이 급증하고 있기 때문이다.
특히, HDPE(High Density Polyethylene), LLDPE(Linear Low-Density Polyethylene) 등 범용수지 수입이 눈에 띄게 증가하고 있다.
2012년 1-6월 에틸렌 생산량은 298만톤으로 6개월 생산량으로는 18년만에 최저이며 수출초과 폭 감소가 결정적으로 작용했다.