중질탄산칼슘(GCC: Ground Calcium Carbonate) 수요가 증가하고 있다.
GCC는 대개 1-5마이크로 탄산칼슘을 가리키며, 그레이드는 크게 70, 100, 200, 325, 400Mesh급으로 분류되고 있다.
시장 관계자는 "석면문제로 탈크(활석: Talc) 사용이 어려워짐에 따라 탄산칼슘이 탈크를 대체하고 있다"며 "원가 절감 및 성능, 충진 역할 강화를 위해 탄산칼슘 채용이 증가하고 있는 추세"라고 밝혔다.
또 "예전에는 수출기업으로 오미아코리아가 유일했으나 포트폴리오 및 제품 종류를 다양화해 내수보다 수출시장을 타겟으로 공급을 확대해나갈 것"이라고 덧붙였다.
기존 GCC 파우더는 건식으로 분쇄한 2마이크로 탄산칼슘이 주류를 이루었고 습식 분쇄방법은 공정이 복잡하고 에너지 소모가 커 채산성이 없는 것으로 알려졌다.
2007년부터 건식 파쇄방법으로 2마이크로 이하 제품을 생산하기 시작했고, 최근에는 1마이크로 이하의 극초미립 탄산칼슘도 생산하고 있다.