일본은 안료 생산이 2008년 리먼 브라더스 쇼크 이후 급속도로 감소한 후 2010년 일시적으로 회복됐으나 2011년부터 다시 침체되고 있는 것으로 나타났다.
경기침체에 따라 인쇄잉크와 도료용 수요가 줄어들고 있기 때문으로, 2011년에는 유럽 수출이 50% 이상 감소하고 최대 수출국인 중국의 성장 둔화와 엔고까지 계속돼 고전을 면치 못하고 있다.
안료 생산기업들은 범용제품이 값싼 수입제품과의 코스트 경쟁에서 불리해지자 액정용 컬러필터, 잉크젯 프린트용 안료, 컬러토너 등 IT 분야를 강화하고 태양전지, 차열도료, 화장품 분야의 기술을 차별화하는데 힘을 기울이고 있다.
유기안료는 물과 기름에 녹지 않으며 안정성이 뛰어나 자동차․건축․가정용 도료, 도서․홍보물용 인쇄잉크를 비롯해 고무․플래스틱․합섬원료․잡화류의 착색에 광범위하게 사용되고 있다.
유기안료는 황색, 오렌지색, 적색을 담당하는 일반적 안료인 아조(Azo)계와 청색, 녹색을 담당하고 발색이 선명하며 내광․내구성이 뛰어난 프탈로시아닌(Phthalocyanine)계로 크게 구분되며 수요비중은 인쇄용이 60%로 가장 크고 도료 20%, 플래스틱 착색용 10%로 나타나고 있다.