폴리에스터는 고강도제품을 생산하기 위해 연구가 지속되고 있다.
6월12일 화학경제연구원(CMRI: 원장 박종우) 주최로 열린 <폴리머 공정 및 가공 교육>에서 한국생산기술연구원 김정철 수석연구원은 <고분자재료의 섬유와 필름가공 기술 및 산업화 현황> 발표를 통해 “폴리에스터(Polyester)가 고강도를 요구하면서 다단계 열연신으로 강도 향상을 계속하고 있다”며 “강도는 개선되고 있으나 수율 개선이 시급하다”고 밝혔다.
고강도 폴리에스터는 가격이 기존에 비해 2.5배 이상 높은 수준으로 섬유기업들이 고수익 창출을 위해 연구개발을 집중해 강도를 55MPa에서 88MPa까지 개선된 것으로 알려졌다.
하지만, 폴리에스터 시장에서 개발된 고강도제품에 비해 더 높은 수준을 요구하고 있어 연구를 계속하고 있으나 수율 문제로 상용화가 어려워 수율 개선이 시급한 것으로 지적되고 있다.
김정철 수석연구원은 “기존 고강도 폴리에스터는 편광현미경을 통해 배향도 측정함에 따라 최적공정조건을 발견할 수 있어 수율을 70%에서 90%로 끌어올려 생산이 가능해졌다“고 밝혔다.
고강도 폴리에스터는 원료 체인을 일방향으로 나열해 가열함으로써 배향도를 극대화시켜 강도를 높이고 있으나 생산공정에서 원사가 절단돼 수율이 떨어지는 것으로 알려졌다. <허웅 기자>