탄소소재가 미래 먹거리로 떠오르고 있지만 기초연구가 부족해 성장성이 불투명한 것으로 평가된다.
탄소소재 가운데 기초연구가 필요한 흑연은 국내 생산기업이 전무한 상태로 매출이 미미해 적극적인 연구개발을 추진하지 않고 있으며, 국내기업이 진출해도 쉽게 공급처를 변경하지 않을 것으로 예상돼 시장진입이 어려운 상태이다.
하지만, 원천기술 없이 유도제품 개발에만 의존해 글로벌 경쟁력이 뒤처지고 있어 정부와 관련기업의 R&D 투자가 요구되고 있다.

천연흑연, 국내는 <분쇄소> 역할이 전부…
국내기업은 천연흑연의 순도를 조정할 기술이 전무하고 일부는 광석을 받은 후 분쇄해 유통하는 수준에 그치고 있다.
천연흑연은 인상흑연(Flake Graphite), 고결정질 흑연(Vein Graphite), 미정질 흑연(Amorphous Graphite)으로 구분하고 있다.
인상흑연은 중국, 브라질에서 생산하고 있으며 고경정질 흑연은 스리랑카와 마다가스카르에서 채굴할 수 있었으나 스리랑카 원광은 폐광했고 마다가스카르 원광은 일본이 소유권을 보유하고 있는 것으로 알려졌다.