러시아 타타르스탄공화국의 합성고무 생산기업인 니지네캄스크네프테힘(NKNH: Nizhnekamskneftekhim)이 저연비 타이어용 SSBR(Solution Styrene Butadiene Rubber) 생산에 나선다.
NKNH는 최근 타타르스탄공화국에 소재한 공장에 SSBR 설비를 도입하고 6만톤의 상업생산을 시작했다.
아스팔트 개질제에 사용되는 열가소성 엘라스토머(Thermoplastic Elastomer)인 SBS(Styrene Butadiene Styrene)와의 스위칭 프로세스로, 일본 ETIC가 SSBR 라이선스를 공여했고 SBS는 컨설팅 업무로 협력했다.
SSBR은 최첨단 5세대 변성제품 등을 생산해 글로벌 타이어 생산기업의 품질 승인 절차를 밟고 있으며 가동을 시작한 직후부터 높은 가동률을 유지할 것으로 기대되고 있다.
NKNH는 BR(Butadiene Rubber), IR(Isoprene Rubber) 등을 생산해왔으며 SSBR 플랜트 건설을 통해 합성고무 생산능력을 총 45만톤으로 확대함으로써 세계 2위로 올라섰다.
변성 SSBR 시장은 저연비에 대한 관심이 높은 유럽 등 선진국을 중심으로 성장해왔으며 최근에는 탈탄소화 트렌드가 확산되면서 세계적으로 수요가 증가하고 있다.
중국과 러시아도 전기자동차(EV) 등 친환경 자동차 보급에 주력하고 있어 자동차 에너지 절감에 기여할 수 있는 타이어 원료용 SSBR 수요가 급증할 것으로 예상되고 있다.
ETIC는 중국‧러시아 지역의 수요 동향을 감안해 NKNH의 SSBR 진출을 지원했다. (K)