소비자의 90% 이상이 매일 청소나 위생 목적으로 1회용 물티슈를 사용하면서도 물티슈 원재료가 플래스틱류라는 사실을 인지하는 소비자는 많지 않은 것으로 나타났다.
소비자단체인 소비자시민모임은 6월10-15일 20대 이상 소비자 636명을 대상으로 물티슈 사용량을 조사한 결과 하루 1-2장을 쓴다는 응답이 58.8%로 가장 많았다고 7월6일 발표했다. 하루 기준 3-5장(17.1%), 5-10장(10.4%), 10장 이상(4.3%) 순이었다. 물티슈를 거의 안 쓴다는 응답은 9.4%에 불과했다.
물티슈 용도로는 식탁이나 탁자 등을 닦는 행주 대용(39.8%), 바닥 등을 닦는 걸레 대용(36.0%), 개인위생용(24.2%) 순이었다.
물티슈를 일상에서 자주 사용하지만 물티슈의 원재료를 플래스틱류라고 제대로 지목한 소비자는 34.9%에 그쳤다. 43.4%는 펄프(종이), 21.7%는 섬유라고 답해 65.1%는 물티슈의 원재료를 모르는 것으로 나타났다.
시중에 유통되는 대다수 물티슈는 플래스틱 계열인 폴리에스터(Polyester)가 주성분이거나 폴리에스터를 함유해 재활용이 불가능하다고 소비자시민모임은 설명했다.
전문가들은 코로나19(신종 코로나바이러스 감염증) 사태를 계기로 물티슈 사용이 급증하고 있다는 점에서 물티슈 소재를 규제할 필요성을 제기하고 있다.
펄프를 개선해 폴리에스터를 대체할 방법을 찾아야 한다는 것이다.