화학뉴스

LG화학(대표 신학철)이 한국과학기술연구원(KIST)과 탄소중립 기술 공동 연구개발(R&D)에 나섰다.
LG화학과 KIST는 4월26일 KIST 서울 본원에서 탄소중립 기술 개발을 위한 기술이전 협약식 및 공동연구실 현판식을 열었다.
양측은 2021년 4월 관련 업무협약(MOU)을 체결하고 유망 탄소중립 기술 과제 10개를 도출했으며 상용화 가능성과 시장 파급력 등을 고려해 이산화탄소(CO2)를 활용한 에틸렌(Ethylene)의 전기화학적 생산기술과 바이오매스·부생가스를 활용한 유기산의 생물학적 생산기술 이전을 위한 공동연구실을 운영하기로 했다.
이산화탄소를 활용한 에틸렌의 전기화학적 생산기술은 전기를 이용해 이산화탄소를 직접 PVC(Polyvinyl Chloride) 등 다양한 석유화학제품 원료로 사용되는 에틸렌으로 전환하는 기술로 상용화되면 탄소중립 실현에 기여하는 것은 물론 경제성 높은 에틸렌까지 생산할 수 있어 파급효과가 클 것으로 기대된다.
바이오매스·부생가스를 활용한 유기산의 생물학적 생산 기술은 KIST가 독자 발굴한 원천기술로 아직 상업화되지 않았다.
발효당과 같은 바이오매스나 산업공정에서 발생하는 부생가스를 활용해 친환경 소재 생산에 필수적인 원료를 생산할 수 있게 해주며 사탕수수나 옥수수 외에도 농업이나 임업에서 나오는 나무 폐기물 등을 원료로 확장할 수 있어 식량자원 보호와 탄소배출 저감을 동시에 해결할 것으로 예상된다.
KIST 윤석진 원장은 “2050 탄소중립 구현은 새로운 기술의 여부가 성공을 결정하는 핵심 요인”이라며 “KIST와 LG화학의 연구 협력은 원천기술의 조기 상용화를 위한 좋은 롤모델이 될 것”이라고 강조했다.
LG화학 최고기술책임자(CTO) 유지영 부사장은 “앞으로도 지속가능성을 선도하는 화학기업으로 탄소중립 관련 혁신 기술과 연구개발 역량을 강화할 것”이라고 덧붙였다. (K)