LG화학(대표 신학철)이 북미 배터리 재활용 시장 진출에 속도를 낸다.
LG화학은 폐배터리 재활용 전문기업 재영텍과 240억원의 지분 투자계약을 체결했으며 2023년 말 북미에서 배터리 리사이클링 합작법인을 설립하기로 했다.
LG화학은 비즈니스 모델 구축 등 사업 전반을 이끌고, 재영텍은 공장 설계 등 기술 관련 사항을 담당하며 북미에 공급망을 확보한 현지기업들과도 협력해 사업을 고도화할 방침이다.
재영텍은 경상북도 구미에 있는 배터리 재활용 전문기업으로 2016년 설립됐고 2차전지 생산기업이 사용하고 남은 리튬 폐기물(스크랩)이나 사용이 완료된 배터리에서 고순도 리튬을 뽑아내는 기술력을 갖추고 있다.
리튬 추출 시 기존 공법과 달리 배터리 소재에 열을 가해 리튬을 먼저 추출하고 망간·코발트·니켈은 후공정에서 처리하는 방식을 사용함으로써 공정이 단순하고 고순도 리튬을 뽑아낼 수 있고 리튬 회수율이 세계 최고 수준인 85% 이상에 달하고 있다.
LG화학은 LG에너지솔루션과 함께 북미 최대 배터리 리사이클링기업 라이-사이클(Li-Cycle)에 600억원을 투자한 바 있다.
이상협 LG화학 경영전략담당 상무는 “재영텍 투자를 통해 글로벌 배터리 리사이클링 사업 진출의 초석을 마련할 것”이라며 “차별적 기술로 경쟁력을 확보하고 순환경제 구축에 앞장서겠다”고 강조했다. (K)