국내외 공동 연구진이 리그닌(Lignin)을 광전기화학 분해로 생산하는 원천기술을 개발했다.
동국대학교 이재준 동국대 교수와 뉴욕주립대 환경과학산림대학교 임규 교수 연구팀은 감응형 광전지를 베이스로 한 광전극 시스템과 유기물 촉매 융합을 통해 대표적 목질계 폐기물인 리그닌 광전기화학 분해가 가능한 시스템을 실온에서 구현했다.
기존 촉매 베이스 전기화학적 분해 방식과 달리 유기염료 베이스 감응형 광전지를 이용한 광전기화학적 반응을 활용했기 때문에 상온에서도 선택적 산화분해가 가능한 조건을 최초로 확보한 것으로 파악된다.
이재준 교수는 “폐플래스틱이나 바이오매스 등 친환경 분해 반응에 태양광 에너지를 활용함으로써 추가적인 에너지 소비 없이 다양한 폐자원 활용이나 환경오염 문제의 해결에 기여할 수 있을 것”이라고 강조했다.
연구 결과는 에너지 분야에서 저명 학술지인 Sustainable Energy & Fuels 표지논문으로 선정돼 5월21일 공식 소개됐다. (강)