SK실트론(대표 이용욱)이 미국 웨이퍼 공장 증설 자금을 확보했다.
미국 에너지부 산하 대출 프로그램 사무국(LPO)은 2월22일(현지시간) SK실트론의 미국 자회사 SK실트론CSS가 미국에서 실리콘 카바이드(SiC: 탄화규소) 웨이퍼를 더 생산할 수 있도록 5억4400만달러(약 7200억원)를 대출하기로 조건부 승인했다.
SK실트론CSS는 차세대 전력 반도체의 핵심 소재로 전기자동차(EV)나 에너지저장장치(ESS) 등에 사용되는 SiC 웨이퍼를 생산하며 미국 미시간 베이시티(Bay City)에서 공장을 가동하고 있다.
미국 에너지부는 전기자동차 판매 증가로 고품질 SiC 웨이퍼 수요가 증가할 것으로 예상되나 현재는 공급이 부족하기 때문에 대출 프로젝트를 통해 SK실트론CSS의 공급 확대를 지원하는 것으로 파악된다.
SK실트론CSS의 증설 프로젝트를 통해서는 건설 일자리 최대 200개가 창출되고 가동 후 최대 200개의 고급여, 숙련 일자리가 추가될 것으로 예상되고 있다.
베이시티 공장은 조 바이든 미국 대통령이 2022년 11월 방문한 적이 있으며, 에너지부는 베이시티 프로젝트가 전기자동차 보급 확대에 필요한 제조기술을 미국으로 다시 가져오고 미국의 반도체 공급망을 강화하려는 바이든 대통령의 전략 이행에 도움이 된다고 보고 있다.
에너지부 관계자는 “베이시티 공장은 세계 상위 5개 SiC 웨이퍼 생산기지가 될 것”이라며 “미래 청정에너지 기술 분야에서 미국의 제조 경쟁력을 강화하고 글로벌 리더십을 확대할 것”이라고 강조했다. (강)