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꿈의 신소재로 각광받고 있는 그래핀(Graphene)이 2014년 상용화를 앞두고 있는 가운데 그래핀과 태양전지 결합기술이 주목받고 있다.
그래핀이 태양전지의 효율을 높이고 제조단가를 대폭 낮출 것으로 기대되기 때문이다.
그래핀은 구리보다 100배 이상 전기가 잘 통하고 단결정 실리콘(Silicone)에 비해 100배 이상 전자를 빠르게 이동시킬 수 있는 장점이 있어 태양전지의 전극이나 도전층, 도전성 물질로 사용하면 높은 효율을 낼 수 있다.
그러나 그래핀을 태양전지에 상용화하기 위해서는 상당기간이 소요될 것으로 예측되고 있어 상업화가 까마득한 것으로 나타났다.
국내 그래핀과 태양전지 결합기술 특허 출원은 2008년 4개, 2009년 12개, 2010년 33개, 2011년 42개로 꾸준히 증가하고 있으나 모두 초기단계로 인식되고 있다.