화학뉴스

환경부는 수은으로 인한 국민의 건강 피해를 막기 위해 수은을 함유한 폐기물의 안전관리를 강화할 계획이라고 3월24일 발표했다.
환경부는 2012년 시작한 수은 함유 폐기물의 배출실태 조사를 2015년까지 마무리해 관련자료를 확보할 방침이다.
2012년 사업장 30곳을 대상으로 조사한 결과, 일부 소각시설에서 나오는 재와 폐수처리 오니(오염된진흙), 폐형광물질 등에서 비교적 짙은 농도의 수은이 검출됐다.
환경부는 2016년까지 수은 함유 폐기물을 친환경적으로 처리하는 체계를 구축하기로 하고 처리기술 등에 대한 연구개발을 진행할 계획이다.
우리나라는 세계 9위의 수은 배출국이나 가정이나 사업장에서 발생하는 수은 함유 폐기물이 대부분 일반 폐기물과 혼합해 버려지고 있다.
해당과정에서 형광등이나 혈압계 등의 폐제품이 깨지면서 수은이 새어나오는 등 관리가 체계적으로 이루어지지 않고 있다.
수은에 장기간 노출되면 중추신경계와 간ㆍ신장에 치명적인 손상을 입을 수 있으며, 태아나 영유아가 성인보다 더 민감한 것으로 알려져 있다.
때문에 수은이 들어간 배터리·조명기기·화장품 등의 생산·수출입을 금지하고 수은 배출시설을 보다 엄격히 관리하는 내용의 국제수은협약이 10월 체결될 예정이다.