용제는 도료, 잉크, 점,접착제, 의,농약, 식품, 섬유, 세정제 등 광범위한 용도로 사용되는 화학제품으로 중간소재이기 때문에 화학시장 전반의 변화에 크게 영향을 받고 있다.
세계 용제 시장은 전반적으로 성숙기에 접어들었지만 범용제품 수요가 안정적이고 전기,전자소재용으로 투입되는 고기능형,고순도형 용제는 성장 가능성이 큰 것으로 나타나고 있다.
최근에는 세계적으로 환경에 대한 관심이 고조되면서 저VOCs(휘발성 유기화합물), 비VOCs 등 친환경제품 시장이 확대되고 있다.

알코올계, 아세톤 베이스 IPA 각광
알코올(Alcohol)계 용제로는 IPA(Isopropyl Alcohol), 부탄올(Butanol), 에탄올(Ethanol), 옥탄올(Octanol) 등이 사용되고 있다.
특히, IPA는 도료,그라비아잉크의 용제, 합성원료, 반도체,액정 관련 전자소재용 세정제, 의약품 추출용제 등으로 투입되고 있으며 아시아 수요는 75만-80만톤 수준으로 나타나고 있다.
IPA는 지금까지 주로 프로필렌(Propylene)을 원료로 사용했지만 최근 아세톤(Acetone)을 활용하는 공법이 각광받고 있어 아시아 IPA 생산기업들이 아세톤 공법 채용에 박차를 가하고 있다.