화학뉴스

글로벌 리튬(Lithium) 생산기업 FMC가 수산화리튬 신규투자를 결정함에 따라 시황 변화에 주목된다.
미국 FMC이 수산화리튬 생산능력을 3배 가량 확대한다고 발표했다. 2017-2019년 동안 단계적으로 증설을 실시해 생산능력을 1만톤에서 3만톤으로 확대함으로써 자동차용 LiB(Lithium-ion Battery) 수요 증가 등에 대응할 계획이다.
리튬화합물 글로벌 시황은 미국 테슬라(Tesla)의 전기자동차(EV)용 수요가 증가함에 따라 미국산 공급이 부족해지고 있는 가운데 EV 보급 정책을 추진하는 중국에서 수요가 급증한 영향 등으로 상승세를 나타내고 있다.
포스코는 시황이 호조를 지속할 것으로 예상되는 가운데 2016년 아르헨티나에서 리튬 상업생산을 시작하고 미국 Albemarle과 함께 칠레에서 생산 확대를 위한 투자계획을 추진하고 있어 큰 수혜를 입을 것으로 기대되고 있다.
그러나 FMC가 신규 증설계획을 추진함에 따라 시황 호조가 2017년 이후에도 강세가 지속될지 전망이 불투명한 것으로 파악된다.
리튬화합물은 자동차용으로 고순도 리튬 수요가 증가하고 있는 가운데 세계 생산비중의 대부분을 차지하는 칠레 SQM과 미국 FMC, 미국 Albemarle 등 3사의 신규투자가 없어 공급이 부족한 상태가 지속됐으나 FMC가 증설투자에 전격 돌입함에 따라 경쟁기업들이 어떠한 대응에 나설지 주목된다. <이하나 기자>