한화첨단소재(대표 이선석)가 미국 제너럴모터스(GM)에게 전기자동차(EV) 배터리 소재를 공급한다.
한화첨단소재 관계자는 “10월부터 고온내열성을 업그레이드한 PP(Polypropylene)를 LG전자에게 공급하게 됐다”며 “GM의 EV 「볼트(Volt)」 배터리 케이스에 채용될 예정”이라고 밝혔다. 
볼트는 2016년 미국에서 출시될 예정인 양산형 EV이며 LG전자가 배터리팩을, LG화학은 배터리에 들어가는 셀을 조립한 모듈까지 공급한다.
한화첨단소재의 배터리 케이스는 SMC(시트 몰딩 컴파운드) 소재를 이용해 제조한 것으로 LG전자의 배터리팩과 함께 조립돼 볼트 3만대 가량에 투입될 예정이다.
SMC 소재는 강화 열경화성 플래스틱으로 강도가 금속과 비슷하면서 복잡한 형상을 구현 가능하며 가벼운 성질을 갖고 있어 과거 건축소재에 주로 사용됐으나 최근에는 자동차 경량화 소재로 주목받고 있다.
국내에서 SMC를 이용해 EV 배터리 케이스를 만드는 곳은 한화첨단소재가 유일한 것으로 알려졌다.
SMC 배터리 케이스는 알루미늄 배터리 케이스의 경쟁소재로 부상할 것으로 기대된다. 그동안 EV 배터리 케이스는 알루미늄으로 제조했으나 가격이 비싸다는 단점이 지적돼 왔다. <강윤화 기자>