아시아 벤젠(Benzene) 시장은 공급과잉이 심화될 것으로 예상된다.
현대케미칼이 2016년 10월 컨덴세이트 스플리터(Condensate Splitter)를 가동함으로써 M-X(Mixed-Xylene) 100만톤 생산능력을 확보하고 벤젠 50만톤을 생산하고 있으며, 인디아 Reliance는 Jamnagar 소재 P-X(Para-Xylene) 225만톤 플랜트를 2016년 4/4분기 신규가동함에 따라 부산물로 벤젠 50만톤을 생산할 예정이다.
OPAL(ONGC Petro-Additions)은 Dahej 소재 NCC(Naphtha Cracking Center)를 상업화하는 동시에 벤젠 15만톤 플랜트도 신규가동할 계획이다.
Jurong Aromatics은 싱가폴 소재 벤젠 45만톤 플랜트를 2016년 7월부터 정상가동하고 있고 Petro Rabigh는 2017년 17만톤 플랜트를, Sadara Chemical은 15만톤 플랜트를 신규가동해 공급과잉을 부추길 것으로 예상되고 있다.
벤젠 시장은 SM(Styrene Monomer), MDI(Methylene di-para-Phenylene Isocyanate), 페놀(Phenol) 등 다운스트림도 부진해 수요를 뒷받침하기 어려워짐에 따라 공급과잉을 벗어나기 어려울 가능성이 높아지고 있다. <허웅 기자>