화학뉴스

국내 벤젠(Benzene) 생산기업들은 중국 수출 확대에 따른 호조가 지속되고 있다.
중국은 벤젠 수입이 2016년 10월 10만톤대 초반에 불과했으나 11월 17만6261톤으로 늘어난 후 12월 21만1231톤, 2017년 1월 23만1404톤, 2월 21만6784톤으로 20만톤대를 유지하고 3월에도 23만2832톤을 수입했다.
한국산은 10월 5만5210톤에서 11월 8만6773톤, 12월 13만6481톤, 2017년 1월 14만3021톤으로 급증하고 2월 13만7449톤으로 소폭 줄었으나 3월에는 다시 14만톤대를 회복한 것으로 파악된다.
중국은 주로 미국산 SM(Styrene Monomer)을 수입했으나 2016년 말 미국에서 잇따라 설비 트러블이 발생한 영향으로 수급에 차질이 생기자 자국 SM 생산기업의 가동률을 끌어올려 대응하고 있어 원료인 벤젠 수입이 늘어나고 있다.
또 정부의 석탄 구조조정으로 원료인 석탄 가격이 폭등한 영향도 컸던 것으로 파악된다. 중국 석탄 가격은 2017년 상반기에도 전년동기대비 60% 가량 폭등했다.
다만, 4월부터 벤젠 수요 위축으로 국제가격과 중국 내수가격이 모두 하락세를 나타내고 있고 한국산 수출도 전월대비 4만톤 가량 줄어든 것으로 파악돼 수출 호조가 3월로 종료됐다는 의견이 지배적이다.

중국은 톨루엔(Toluene) 수입이 2016년 10월부터 2017년 2월 사이 4만-6만톤대를 나타냈으나 3월 2만1753톤으로 격감했다. 한국산은 2016년 12월 1만8990톤, 2017년 1월 1만3799톤, 2월 9871톤, 3월 9057톤으로 감소세를 이어가고 있다.
P-X(Para-Xylene) 수입은 1월 115만4736톤에서 2월 105만3007톤으로 감소했으나 3월 123만1592톤으로 증가했다. 한국산도 1월 62만7581톤, 2월 49만4835톤, 3월 62만3550톤으로 증가와 감소를 반복했다.
O-X(Ortho-Xylene)는 수입량이 1월 4만8484톤, 2월 3만412톤, 3월 4만5293톤을 나타낸 가운데 한국산은 1월 4005톤, 2월 3904톤, 3월 2000톤으로 감소했다.
SM(Styrene Monomer) 수입은 1월 22만5594톤, 2월 31만5830톤, 3월 28만4047톤을 기록했으며 한국산은 1월 9만3598톤, 2월 8만5157톤, 3월 8만7868톤으로 전체 수입 증감과 대조적인 양상을 나타냈다. <강윤화 기자>