국내 연구진이 수소 생산성을 2배 높인 니켈 나노촉매를 개발했다.
한국에너지기술연구원은 상용 촉매보다 저렴하면서도 수소 생산성을 배가할 수 있는 니켈 나노촉매를 구현했다고 7월22일 밝혔다.
천연가스와 수증기를 반응시켜 친환경에너지인 수소를 생산하는 메탄 개질 반응에 사용할 수 있을 것으로 예상되고 있다.
기존 나노촉매는 고가의 원료를 이용해야 하고 다단계 습식 공정이나 침전, 열처리 등 복잡한 공정을 필요로 했다.
연구팀은 저렴한 금속 전구체(나노입자를 만들기 위한 선행 금속 화합물)를 이용해 알루미나(Alumina) 및 활성탄 및 실리카(Silica) 지지체 기반 니켈 나노입자 촉매를 합성했다.
기존 상용 촉매보다 반응성이 훨씬 높고 고온에서 안정적이며 수소 생산성이 1.9배 가량 높은 것으로 파악되고 있다.
연구는 중소기업 하이젠과 공동으로 진행했으며 에너지기술연구원은 앞으로 1-2년 안에 나노촉매 합성 기술을 상용화할 계획이다. (K)