현대자동차가 전기자동차(EV) 코나는 배터리 불량으로 화재가 발생한 것으로 파악되고 있다.
국토교통부는 현대자동차 코나 EV에 대한 자동차안전연구원(KATRI) 결함조사 결과 배터리 셀 내부 합선으로 화재가 발생할 가능성을 확인했다고 밝혔다.
배터리 셀 제조 불량으로 자동차 충전 후 양극판과 음극판 사이에 있는 분리막이 손상될 가능성을 확인한 것으로 알려졌다.
국내공장에서 생산하는 코나 EV는 LG화학 중국 난징(Nanjing) 공장에서 생산한 배터리 셀을 탑재하고 있다.
LG화학은 공식 입장을 밝히지 않고 있으나 현대자동차가 코나 리콜을 단행하고 국토교통부가 배터리 결함을 지적함에 따라 책임을 피하지 못할 것으로 예상된다.
다만, 국토교통부는 화재원인이 완전히 밝혀진 것은 아니며 추가적인 원인이 존재할 수 있다고 가능성을 열어두고 있다.
현대자동차의 코나 EV에서는 2020년 들어서만 5차례 화재가 발생했고 2018년 출시 이후 국내 9건, 해외 4건 등 13건에 달하는 화재가 발생한 것으로 알려졌다.
현대자동차는 코나 EV를 리콜할 때 배터리 관리 시스템을 업데이트한 후 급격한 온도 변화 등 배터리 이상 현상이 발견되면 배터리를 즉시 교체할 계획이다.
만약, 배터리 관리 시스템의 추가 이상이 감지되면 충전을 중지시키고 시동이 걸리지 않게 제한하는 시스템도 추가한다. (K)