화학뉴스

GS칼텍스(대표 허세홍)가 친환경 2,3-BDO(Butanediol) 공급을 확대하고 있다.
GS칼텍스는 천연 원료를 활용한 친환경제품 판매를 확대해 ESG(환경·사회·지배구조) 역량을 강화할 계획이라고 밝혔다.
2020년에는 친환경제품 2,3-BDO 판매량이 1-11월에 전년동기대비 10배 이상 급증한 것으로 알려졌다.
2,3-BDO는 자연 생태계에 광범위하게 존재하는 천연물질로, 꿀·채소·어류·육류 등 천연·발효식품을 통해 사람이 섭취하고 있으며 다양한 안전성 평가 시험을 통해 인체와 환경에 무해하다고 검증됐을 뿐만 아니라 보습·항염, 작물보호 효과가 있어 화장품, 농업 분야 등에서 활용이 가능하다.
GS칼텍스는 9년 동안의 연구를 통해 2019년 2,3-BDO 생산에 가장 적합한 미생물을 사용해 고품질제품을 안정적으로 생산하는 바이오 공정·기술을 세계 최초로 개발했다.
자연에서 샘플을 채취·분리해서 미생물을 개발하고 미생물 발효·정제 과정을 통해 2,3-BDO를 생산하고 있으며 유사 물질을 생산하는 화학공정과 비교했을 때 온실가스 발생량과 에너지 사용량을 40% 이상 줄일 수 있는 것으로 알려졌다.
GS칼텍스는 2,3-BDO 관련 특허 50여개를 국내외에서 출원했고 2018년 8월과 2019년 10월 산업통상자원부 국가기술표준원의 NET(New Excellent Technology), NEP(New Excellent Product) 인증을 획득했다.
친환경 화장품 국제인증인 COSMOS 인증, 미국 농무부의 100% 바이오제품 인증, 동물 유래 원료를 사용하지 않고 동물실험을 실시하지 않은 생산제품에 부여하는 비건(Vegan) 인증 등을 통해 친환경성도 인정받았다.
GS칼텍스는 2019년 2,3-BDO의 화장품 원료 브랜드인 그린다이올(GreenDiol) 상표권을 등록해 LG생활건강, 아모레퍼시픽 등 국내 화장품 생산기업에게 납품하고 있다.
주요 시장인 유럽으로 진출하기 위해 유럽연합(EU) 신화학물질 관리제도(EU-REACH) 등록도 완료했고 화장품 외에 작물보호제, 식품첨가제 등으로 다양하게 활용되도록 추가 연구개발(R&D)을 진행하고 있다.
허세홍 GS칼텍스 사장은 “자연에 존재하는 천연물질을 활용한 생산제품은 친환경 소비를 독려한다는 면에서 지속가능한 가치를 창출한다”며 “순환경제에 동참하며 사회적 책임을 이행하고 경제적 가치를 창출하겠다”고 강조했다. (K)