SK케미칼(대표 김철‧전광현)이 인공지능(AI)으로 신약 개발을 가속화하고 있다.
SK케미칼은 닥터노아바이오텍의 인공지능 플랫폼 기술을 활용해 비알코올성지방간염 치료제 2종과 특발성폐섬유증 치료제 1종 등 총 3종의 신약 후보물질을 도출했다.
닥터노아바이오텍은 문헌 정보와 유전체 정보 등을 통합적으로 분석해 신약 후보물질을 발굴하고 개발하는 인공지능 플랫폼 아크를 보유하고 있다.
SK케미칼은 2020년 11월 닥터노아바이오텍과 신약 후보물질을 발굴하기 위한 공동연구 계약을 체결했고 후물질 탐색과 검증 단계를 거쳐 1년 2개월만에 3종의 신약 후보물질을 도출하고 특허를 출원했다.
이수민 SK케미칼 오픈이노베이션팀장은 “인공지능 기술을 통해 효과는 우수하면서도 부작용은 최소화할 수 있는 후보물질을 빠르게 탐색할 수 있었다”며 “전통적 연구 방식과 비교해 후보물질 도출에 소요되는 기간과 노력이 절반 가까이 줄어든 것으로 평가한다”고 강조했다.
SK케미칼은 새롭게 도출한 신약 후보물질에 대해 특허 등록을 절차를 진행하는 한편 실험실 차원의 평가, 분석을 조속히 마무리하고 후속 개발을 추진할 예정이다. (K)