코스모신소재(대표 홍동환)가 미국 리튬광산의 독점적 유통권 확보를 위해 나섰다. 
코스모신소재는 미국 텍사스 라운드톱(Round Top) 리튬광산 컨소시엄에 생산물 구매자 자격으로 참여한 것으로 알려졌다. 
라운드톱 광산의 초기 리튬 생산량은 1만톤을 상회하고 리튬 유통권을 확보하면 양극재 2만톤 생산이 가능한 것으로 파악된다.
텍사스 광물자원공사와 USA레이어스에서 진행한 예비경제성평가(PEA)에 따르면, 라운드톱 광산에서는 희토류 산화물(REO) 2212톤과 탄산리튬 8956톤을 최고 20년 동안 생산이 가능한 것으로 알려졌다.
코스모신소재는 유통권을 확보하면 미국 현지에서 리튬을 전량 사용해 양극재를 생산하고 국내 배터리 셀 생산기업에게 공급하는 방안을 검토하고 있다. 
LG에너지솔루션, 삼성SDI 등 배터리 셀 생산기업과 합작법인 형태로 컨소시엄에 참여하는 방안 역시 검토하고 있으며 미국 시장 진출이 확정되면 양극재 생산능력을 현재 3만톤에서 2023년 7만톤으로 확대하는데 이어 추가로 3만톤 생산설비를 증설할 가능성도 제기되고 있다. 
시장에서는 코스모신소재가 리튬광산을 확보하면 매출 1조원 창출이 가능할 것으로 전망하고 있다. 
코스모신소재 관계자는 “아직 리튬 유통권 확보가 확정된 것은 아니며 협의를 진행하고 있다”며 “8월에 결과가 나올 것”이라고 밝혔다. (홍인택 기자)