중국이 화학산업 안전규제를 강화할 것으로 예상된다.
중국 북부 랴오닝성(Liaoning) 판진(Panjin) 소재 Panjin Haoye Chemical 공장에서 1월15일 오후 1시25분(현지시간) 폭발 사고가 발생한 것으로 알려졌다.
사고는 알킬레이션 설비 정기보수 중 화학물질 보관 탱크에서 발생한 것으로 관계당국이 신고 접수 후 응급 처리 및 구조를 펼쳤으나 작업자 4-5명 정도는 연락이 끊긴 상태인 것으로 파악되고 있다.
중국 정부는 아직 정확한 피해규모 등을 공개하고 있지 않으나 소셜미디어 등을 통해 이미 대규모 인명피해가 발생했다는 소식이 확산되고 있다.
공장에서 2km 떨어진 주택의 창문이 깨지고 25km 떨어진 곳에서도 폭발음이 관측될 만큼 대형 폭발이었던 것으로 추정되고 있다.
판진에서는 라이온델바젤(LyondellBasell)이 2020년부터 현지 Bora와 건설한 에틸렌(Ethylene) 생산능력 110만톤의 NCC(Naphtha Cracking Center)를 상업 가동하고 있고 석유화학 생산설비가 집적돼 있어 중국 당국의 화학공장 안전 관리감독이 강화될 것으로 예상되고 있다. (K)