화학뉴스

어프로티움(옛 덕양)과 태경케미컬(옛 태경화학)이 액화 탄산가스 담합으로 공정거래위원회의 제재를 받게 됐다.
공정거래위원회는 어프로티움과 태경케미컬이 폐수처리장용 액화 탄산가스 구매 입찰에서 사전에 낙찰자를 정한 뒤 들러리를 서는 방식으로 공정거래법을 위반한 것으로 보고 시정명령 및 과징금 4200만원을 부과했다.
액화 탄산가스는 이산화탄소(CO2)를 액체화시킨 것으로 폐수처리장 등에서 발생하는 알칼리성 폐수 중화용으로 사용되며, 포스코는 광양제철소에서 발생하는 알칼리성 폐수를 중화처리 하기 위해 매년 등록된 공급사를 대상으로 액화 탄산가스 구매 입찰을 진행하고 있다.
공정거래위원회에 따르면, 2017년부터 포스코에 액화 탄산가스를 납품하던 어프로티움은 수익성 개선을 목적으로 2017년 말 태경케미컬에 들러리 입찰 참여를 요청했다.
태경케미컬은 2018년과 2019년 입찰에 들러리로 참여해 어프로티움이 최종 낙찰자로 선정되도록 도왔으며 대가로 어프로티움이 납품해야 하는 물량 중 일부를 나누어 받아 매출을 올렸다.
공정거래위원회는 어프로티움과 태경케미컬의 담합으로 입찰 참여자 간 실질적인 가격경쟁이 저해됐다고 보고 제재를 결정했다.
금번 조치는 2022년 조선사 액화 탄산가스 구매 입찰 담합, 2023년 드라이아이스 가격 담합에 이어 액화 탄산가스 관련 시장 사업자 간 담합을 제재한 3번째 사례로 알려졌다. (강)