롯데케미칼(대표 신동빈·이영준·황민재)이 POE(Polyolefin Elastomer) 생산을 중단한다.
롯데케미칼은 최근 여수3공장에서 POE 박스업 과정을 완료한 것으로 알려졌다. 박스업은 장기 가동중단을 고려해 설비 내부를 안전하게 보존하는 조치다.
POE는 태양전지를 보호하고 전력손실을 최소화하는 필름으로 널리 사용되며 글로벌 시장이 2021년 19억6000만달러에서 2027년 36억달러로 연평균 8% 이상 성장할 것으로 전망되고 있다.
국내에서는 LG화학이 38만톤,  SK지오센트릭이 20만톤을 가동하고 있으며 한화토탈에너지스가 2024년 6월 가동을 목표로 10만톤 상업화를 추진했으나 중국이 저가공세를 본격화하며 시황이 악화돼 투자가 지연된 것으로 파악된다.
롯데케미칼은 생산능력이 공개돼 있지 않으나 시황 악화를 고려해 생산을 중단하기로 결정한 것으로 추정되며 관련 운영인력을 재배치하고 있다.
다만, 롯데케미칼 관계자는 “사업 철수는 아직 결정되지 않았다”고 설명했다.
또 롯데케미칼은 2024년 롯데건설, 엡스코어, 스탠다드에너지와 건물일체형 태양광 발전 시스템(BIPV) 및 바나듐이온배터리 에너지저장장치(VIB ESS) 프로젝트를 추진하며 태양광 필름 소재로 POE를 투입한 바 있어 고부가가치 소재를 중심으로 POE 기술 개발은 이어갈 것으로 예상되고 있다. (강)