ECH(Epichlorohydrin) 가격이 2025년 들어 꾸준히 상승하고 있다.
ECH는 약 90%가 BPA(Bisphenol-A)와 함께 에폭시수지(Epoxy Resin) 생산에 투입된다. 단독중합하거나 EO(Ethylene Oxide)와 공중합해 ECH 고무의 원료로도 사용된다.
에폭시수지는 프로필렌(Propylene), 글리세린(Glycerin), 아릴알코올(Aryl Alcohol) 베이스가 있으며 세계적으로 글리세린이 주류를 형성하고 있다. 특히, 중국은 글리세린 베이스 비중이 압도적이다.
대체 가능 분야가 많아 프로필렌 베이스와 글리세린 베이스 가격은 대체로 연동하는 편이다.
ECH는 2024년 10월 중순 중국 국경절 연휴 이후 CFR Asia 톤당 1400-1500달러를 형성했고 중국 내수용은 9000-9500위안으로 거래되면서 아시아 시황을 소폭 밑돌았다. 11월 말 일시적으로 상승했으나 해가 바뀌면서 진정됐다.
다만, 2024년 하반기부터 감산에 들어간 타이완 ECH 메이저가 가동을 완전 중단할 것이라는 소문이 퍼지면서 타이완 수요기업들이 공급물량을 확보에 나서면서 수급 타이트가 발생했고, 원료인 글리세린 시황도 꾸준히 상승했다.
ECH 가격은 2025년 2월 기준 아시아 1250-1350달러, 중국 9200-9300위안에 거래됐으며 2월 말 중국 프로필렌 베이스 공장에서 트러블이 발생하면서 글리세린 베이스로 충당하려는 움직임이 가속화되고 있다.
글리세린은 소비량이 증가하면서 상승으로 이어졌고 봄부터 트럼프 미국 대통령의 관세 정책이 영향을 미치면서 재고를 선구매하는 폴인 현상이 발생해 동남아시아 현물가격이 급등했다.
중국산 ECH 역시 원료 상승의 영향을 받아 상승 폭이 확대됐다.
또 프로필렌을 원료로 사용하는 한국, 타이완, 일본 ECH 생산기업들이 봄철에 정기보수를 실시했으며 한국의 재가동이 지연되면서 수급 밸런스가 평균적인 수준 이상으로 타이트해졌고 글리세린 상승이 지속되는 가운데 아시아 수요기업들이 중국제품 구매를 늘리면서 아시아와 중국 ECH 가격이 상승하는 순환이 형성되고 있다.
특히, 중국 ECH 생산기업들이 수익성 개선에 나서면 더욱 상승할 가능성이 제기되고 있다. (윤)